歷史上的秦淮燈會(huì)主要分布在南京秦淮河流域，20世紀(jì)以后它主要集中在夫子廟地區(qū)，目前已經(jīng)擴(kuò)展到“十里秦淮”東側(cè)五里地段，核心區(qū)域包括夫子廟、瞻園、白鷺洲公園、吳敬梓故居陳列館、江南貢院陳列館、中華門甕城展覽館及中華路、平江府路、瞻園路、琶琵路一帶。
南京地區(qū)廣大民眾為了祈求風(fēng)調(diào)雨順、家庭美滿和天下太平，在秦淮燈會(huì)時(shí)通過(guò)扎燈、張燈、賞燈、玩燈、鬧燈等諸種形式不斷地營(yíng)造出“萬(wàn)星爛天衢，廣庭翻人潮”的美好意境，寄托自己的良好愿望與生活追求。與此相輝映的其他民間文化藝術(shù)門類如南京剪紙、空竹、繩結(jié)、雕刻、皮影、獸舞、秧歌、踩高蹺等也隨之得到迅速發(fā)展，進(jìn)而對(duì)中國(guó)其他地區(qū)的民間文化和民俗活動(dòng)產(chǎn)生積極的影響。
秦淮燈會(huì)作為一項(xiàng)重要的民俗文化活動(dòng)，是歷代南京民眾延續(xù)和傳承民俗文化的重要空間，長(zhǎng)久以來(lái)，它已成為秦淮文化的重要組成部分。南京本土和外來(lái)的文化藝術(shù)貫穿于燈會(huì)中，構(gòu)成其藝術(shù)內(nèi)涵。每年的秦淮燈會(huì)吸引了眾多海內(nèi)外游人，他們?cè)陬I(lǐng)略秦淮燈會(huì)、感受金陵民間文化的同時(shí)，也促進(jìn)了該地區(qū)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。
秦淮燈會(huì)無(wú)論是歷史意義、人文價(jià)值、經(jīng)濟(jì)價(jià)值還是社會(huì)影響都非常巨大，作為南京地區(qū)的特色文化空間，它將進(jìn)一步發(fā)揚(yáng)光大，并傳承下去。